当前,中美贸易摩擦正处于白热化阶段。据9月16日美国雅虎网站(yahoo.com)的文章《尽管已经进行了谈判,特朗普仍将对2000亿美元的中国商品加征关税》(trump readies tariffs on $200 billion more chinese goods despite talks)谈到,尽管近日美国财政部部长姆努钦(steven mnuchin)再次邀请中国进行贸易谈判,美国总统特朗普仍扬言要对中国另征收2000亿输美产品的关税。但是,在本届展会上,美国买家和观众为什么不减反增呢?
笔者认为,个中原因有三:
其一,美国经济现在正处于上升阶段,美国著名木业杂志《全球硬木评论》(hardwood review global)9月刊的社论中说:“美国经济继续向好,第2季度的国内生产总值增长现在估计已达到年化增长率4.2%。消费者信心也达到2018年来的新高,失业率下降和工资增长促使人们增加消费。7月,二手房的销量正略下降,但是大部分还是由于可购的住宅不足和价格上升引起的。”
美国的经济增长、失业率下降、工资增长和房地产业红火,无疑促进了对家具、地板、建筑木线条等产品的市场需求,同时这也促使美国进口增长。就在上述雅虎网站的文章中提到:“至今年7月底,根据美国统计局的数据,2018年美国对中国的进口相比去年同期增长了约9%。”
其二,美国将另增中国2000亿美元输美产品的关税尚未落地,这使美国买家产生了“提前采购”的心理预期。如果赶在关税实施以前完成采购,就可以避免由于关税带来的经济损失。
其三,美国由于家具进口量巨大(近年每年约240亿美元,2017年向中国进口187.63亿美元),一时难以寻找到完全的替代。美国从中国进口的家具多数是传统美式家具和车辆座椅,它们对产品品质的要求相当高,要在短期内找到相应的替代制造商谈何容易。在美国举行的对华另增2000亿产品关税的听证会上,美国家具进口商对此就提出了担心和质询。
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中美两国经济相互依赖程度很深,经济互补性很强。中美两国斗则两败,合则双赢。中美家具贸易具有同样的特点。自20世纪90年代以来,美国经济出现的“虚拟经济”,离实体经济越来越远,因此美国的传统制造业不断向海外转移,在货物贸易上出现了巨额的逆差。
在另一方面,资本自由流动到劳动力廉价的发展中国家,大量的利润落入了资本的口袋,牺牲的是美国劳工的利益,形成了贫富的巨大差别,加剧了社会不平等。这是特朗普所代表的,在美国占主流的草根派的根本诉求,即美国国内的经济社会重振。
因此,我们真诚地希望美国能正确地认识自身经济结构中存在的问题,而不是通过简单的“关税壁垒”来解决中美贸易摩擦。如果中美两国各自能够直面新的问题的挑战,成功地跨过新门槛,中美两国关系包括中美两国家具贸易会进入一个良性循环的新阶段。
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